상표 등록 없이 사업하면 생기는 리스크

상표 등록 없이 사업을 시작하면 어떤 문제가 생길까요? 브랜드 보호부터 법적 분쟁까지, 꼭 알아야 할 리스크들을 친근한 말투로 하나하나 풀어드립니다.


“그냥 쓰면 안 되나요?”

사업을 시작할 때 이런 생각 한 번쯤 해봤을 거예요.
“상표 등록? 그건 나중에 해도 되지 않을까?”,
“우리 동네에서만 파는 건데 뭐, 누가 알겠어?”,
“그냥 이름만 정해서 쓰면 되는 거 아냐?”

사실 많은 창업자들이 이렇게 가볍게 생각하고 시작하는 경우가 꽤 많아요.
근데요, 상표 등록 없이 브랜드를 만들고 운영하면, 생각보다 무서운 일들이 일어날 수 있습니다.
오늘은 그 리스크들, 하나하나 풀어드릴게요. 편하게 읽어보세요!


상표 등록이란 뭐길래 이렇게 중요할까?

상표 등록은 쉽게 말해서, “이 브랜드 이름은 내 거예요!” 하고 국가에 공식적으로 알리는 절차예요.
국가에서 그걸 인정해주면, 다른 사람이 똑같거나 비슷한 이름을 못 쓰게 할 수 있어요.

예를 들어, 내가 ‘꿀맛김밥’이라는 가게를 차리고, 상표 등록을 해뒀다면?
다른 누군가가 ‘꿀맛김밥’이란 이름을 똑같이 쓰면 법적으로 제재할 수 있죠.
반대로 내가 등록을 안 했고, 남이 먼저 등록해버리면?
내가 먼저 썼어도, 그 이름 못 쓰게 되는 어이없는 일이 벌어질 수 있어요.


상표 등록 안 하고 사업했을 때 생길 수 있는 진짜 리스크들

1. 다른 사람이 먼저 등록해버리면?

이건 정말 자주 일어나는 일이에요.
내가 사업을 열심히 키워서 어느 정도 이름이 알려졌을 때, 누군가 그 이름을 등록해버리는 거예요.
그럼 어떤 일이 벌어질까요?

  • 나는 그 브랜드 이름을 계속 쓸 수 없게 돼요
  • 심하면 과거 사용에 대한 손해배상 청구를 당할 수도 있어요
  • 간판, 포장지, 로고, 웹사이트 다 바꿔야 해요 (비용 장난 아님)
  • 고객들이 헷갈려서 브랜드 신뢰도가 확 떨어져요

이런 상황을 “상표 역선점”이라고 해요. 나보다 늦게 알았는데, 먼저 등록한 사람이 이긴 거죠.
진짜 억울해도, 법은 등록한 쪽의 손을 들어줄 수밖에 없어요.


2. 소송 걸릴 수 있어요 (진짜로요)

혹시 ‘상표권 침해’라는 말 들어보셨어요?

등록된 상표와 비슷한 이름이나 로고를 내 브랜드에 썼다가,
상표권자가 소송을 걸어오면… 끝입니다.

  • 민사 소송 → 손해배상 청구
  • 형사 고발 → 벌금 또는 징역
  • 물건 회수, 폐기, 판매 중단 → 매출 손실

“아, 몰랐어요!”
“그냥 우연히 비슷하게 만든 거예요”
이런 말은 변명이 안 돼요. 법적으로는 ‘알면서 썼건, 모르고 썼건’ 상관없습니다.


3. 투자 받을 때 문제가 생겨요

사업을 좀 키워보려고 투자 유치를 시도했는데…
투자자가 딱 묻습니다.

“상표 등록은 돼 있나요?”

이게 안 돼 있으면 신뢰도 확 떨어져요.
왜냐하면:

  • 브랜드 자체가 보호받지 못하는 상태니까
  • 언제든지 법적 분쟁에 휘말릴 수 있으니까
  • 장기적으로 가치가 불안정하니까

요즘 투자자들, 이런 리스크 되게 예민하게 봅니다.
상표 등록 하나 안 돼 있으면, 그 사업 전체를 가볍게 보기도 해요.


4. 브랜드 가치가 무너질 수 있어요

몇 년 동안 열심히 키운 브랜드, 고객들도 다 알고 좋아해줘요.
근데 하루아침에 그 이름 못 쓰게 되면?

  • 새로운 브랜드 이름으로 다시 알려야 해요
  • 기존 고객들이 이탈할 수 있어요
  • 검색 노출도, SNS 팔로워도, 로열티도 다 제로부터 시작해야 해요

이건 단순한 ‘이름 바꾸기’가 아니라, 비즈니스 전체를 리셋하는 것과 같아요.
마치 집을 짓다가, 다 지어놓고 땅을 뺏기는 느낌이랄까요.


그래도 상표 등록, 돈도 들고 귀찮은데 꼭 해야 하나요?

네. 꼭 하세요.
생각보다 등록비도 그렇게 비싸지 않고, 온라인으로 간편하게 신청할 수도 있어요.

상표 등록 비용 (2024년 기준, 대한민국)

구분비용(1건 기준)비고
출원 수수료약 62,000원전자출원 기준
등록료 (1~10년)약 211,000원1~2개 상품류 기준
변리사 의뢰 시30~70만 원 정도케이스에 따라 다름

등록 절차는 약 6개월~1년 정도 걸릴 수 있지만,
한 번 등록하면 10년간 독점적으로 사용할 수 있어요.


상표 등록 없이 시작해도 괜찮은 경우는?

딱 한 가지 있습니다.
사업을 전혀 안 할 때.

그 외에는, 규모가 작든 크든, 온라인이든 오프라인이든,
브랜드를 쓴다는 건 자산을 만드는 일이기 때문에, 반드시 보호받아야 해요.


내 브랜드, 상표 등록 가능한지 미리 확인하는 방법

상표를 등록하려면, 이미 등록된 상표랑 너무 비슷하면 안 돼요.
그래서 미리 특허청 상표 검색 시스템에서 확인해보는 게 좋아요.

여기서 상표 검색하고, 비슷한 이름이 이미 등록돼 있다면 이름을 바꾸거나 다른 조합을 고민해보세요.


상표 등록으로 얻을 수 있는 진짜 이득

  • 브랜드 독점 사용권 확보
  • 법적으로 보호받을 수 있는 권리 보장
  • 가맹사업, 프랜차이즈 확장에 유리
  • 기업 가치 상승 → 투자 유치 가능성 UP
  • 고객에게 신뢰 주는 브랜딩 가능

상표 등록은 단순한 행정 절차가 아니라,
브랜드의 ‘보험’ 같은 거예요.
혹시 모를 위험에 대비하는 최소한의 장치인 거죠.


FAQ – 많이 물어보는 질문들

Q1. 상표 등록은 언제 하는 게 좋을까요?

최대한 빨리!
사업자 등록과 동시에 하거나, 브랜드 이름을 정한 직후 바로 신청하는 게 좋아요.

Q2. 이름이 아니라 로고도 상표 등록이 되나요?

네.
이름(문자 상표), 로고(도형 상표), 둘 다 등록할 수 있고, 같이 등록하는 게 더 안전해요.

Q3. 상표 등록하면 전 세계에서 보호되나요?

아니요.
대한민국에서 등록한 상표는 한국 내에서만 효력이 있어요.
해외 진출할 계획이 있다면 해외 상표 등록도 꼭 고려해야 해요.


마무리 – 내 브랜드, 내가 지켜야죠

브랜드는 사업의 얼굴이고, 정체성이에요.
그걸 아무 보호 없이 쓰는 건,
빈 지갑 들고 번화가 돌아다니는 거랑 다를 게 없어요.

상표 등록, 귀찮고 복잡해 보여도
한 번 해두면 앞으로 10년 동안 든든한 방패가 돼줄 거예요.

내 브랜드는 내가 지킨다!
지금 바로 확인하고, 상표 등록부터 챙겨보세요 🙂

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